L'esprit d'invention et le courage d'une mise en œuvre rapide ont conduit aux succès exceptionnels de la carrière de Wünning. Son action est illustrée non seulement par de nombreuses inventions et brevets, mais aussi par leur mise en œuvre globale et leur énorme contribution à la protection de l'environnement. Sans aucun doute, le procédé FLOX® se distingue particulièrement, pour lequel Joachim A. Wünning et son fils ont reçu en 2011 le Prix allemand de l'environnement de la Fondation fédérale allemande pour l'environnement (DBU), le prix de l'environnement le mieux doté d'Europe à l'époque. L'oxydation sans flamme (FLOX®) permet de réduire au minimum les émissions d'oxyde d'azote nocives pour la santé et l'environnement des brûleurs industriels à haut rendement et modifie depuis sa découverte de manière déterminante le paysage global de la technique de combustion industrielle.
Joachim A. Wünning pourrait se retourner tranquillement sur l'œuvre de sa vie qui, à bien des égards, n'a pas son pareil. Mais au lieu de se tourner vers le passé, son regard se tourne aujourd'hui encore, à près de 95 ans, vers le futur - et même bien plus loin que ce qu'il peut espérer vivre lui-même. Sa mission est d'apporter une véritable contribution. Laisser quelque chose qui fasse avancer le monde dans la lutte contre le changement climatique. Créer un avenir plus vivable, dans lequel l'industrie, la société et l'environnement peuvent coexister en harmonie. C'est la seule façon d'expliquer que, même à un âge avancé, il continue à peaufiner quotidiennement de nouvelles idées et inventions dans son laboratoire de développement et à son bureau, pour ensuite les mettre en pratique à une vitesse record.
"Les 30 dernières années de ma carrière ont été les plus belles" a l'habitude de dire Joachim A. Wünning, qui a fondé son entreprise WS Wärmeprozesstechnik GmbH à Renningen en 1982. En effet, soutenu par son fils et donc libéré des affaires courantes qu'implique la gestion d'une entreprise, il a pu depuis lors se consacrer entièrement à sa passion pour le développement sans trop de distractions. C'est ainsi qu'au cours de sa "retraite active", qui dure maintenant depuis trois décennies, d'autres innovations révolutionnaires ont vu le jour. Le récupérateur à courant de fission et le brûleur à régénération REGEMAT® pour des rendements jusqu'alors inégalés, par exemple. Le système de transport de four étanche aux gaz de protection ROLLMOD® et le dispositif de trempe sans huile GASoFORM®. Sans oublier la technologie de reformage à haute efficacité à l'échelle décentralisée, qui permet de produire de l'hydrogène très pur à partir du biogaz ou de la fission de l'ammoniac. Même FLOX®-2 est déjà en train de voir le jour, une technologie clé pour rendre les combustibles verts utilisables de manière propre et efficace à l'avenir.
Historiquement, les racines de Wünning se trouvent dans la construction générale de fours. Ce n'est qu'à l'âge de 50 ans qu'il se concentre de plus en plus sur la technique de chauffage pour les processus industriels à haute température. La crise pétrolière lui a fait prendre conscience de l'énorme potentiel économique et surtout écologique d'une technologie de chauffage plus efficace. Aujourd'hui comme hier, ce secteur n'était pas le plus important pour le public en termes de protection de l'énergie et de l'environnement. Cela n'a rien d'étonnant, car si presque tout le monde participe quotidiennement au trafic routier, peu de personnes sont en contact direct avec des fours industriels qui chauffent de nombreuses marchandises à des températures de 1 000 °C et plus. Pourtant, ce que l'on appelle la technique des processus thermiques joue un rôle décisif dans la protection du climat. En effet, un tiers de l'énergie totale consommée par l'industrie allemande est utilisée dans des processus à haute température.
La principale source d'énergie utilisée dans la technologie des procédés thermiques reste aujourd'hui le gaz naturel fossile, aujourd'hui généralement reconnu comme un modèle en voie de disparition, tant pour des raisons politiques que pour des raisons environnementales. Les processus chauffés par ce biais ont toutefois pour particularité de ne pas pouvoir être électrifiés, ou alors très difficilement. Pour les températures élevées, il ne reste, avec l'électricité comme source d'énergie, que le chauffage par résistance, extrêmement inefficace par rapport aux pompes à chaleur pour les applications à basse température. De nombreux processus nécessitent en outre un approvisionnement ininterrompu et sans fluctuation 24 heures sur 24 toute l'année, et ne peuvent donc pas suivre de manière contrôlée la courbe de production des énergies renouvelables notamment. A cela s'ajoute l'empreinte carbone2 moyenne encore élevée de la production d'électricité pendant des années, tant au niveau mondial qu'en Allemagne. De gros consommateurs électriques supplémentaires aggraveraient donc le bilan climatique à court et moyen terme plutôt que de l'améliorer. En outre, l'électrification industrielle entraîne des coûts cachés élevés pour l'infrastructure locale et régionale nécessaire. Il est donc généralement admis dans les milieux spécialisés que le stockage à grande échelle de la production fluctuante d'électricité et l'importation d'énergie, indispensable pour l'industrie à l'avenir également, doivent essentiellement se faire par le biais de sources d'énergie chimiques. Outre l'hydrogène, l'ammoniac entre également en ligne de compte, notamment pour l'importation d'énergie en provenance de pays ensoleillés.
L'utilisation de sources d'énergie chimiques pour le chauffage de processus industriels est toujours soumise aux mêmes objectifs : Atteindre une efficacité énergétique maximale tout en réduisant au maximum les émissions de sous-produits indésirables. Que l'on brûle du gaz naturel, de l'hydrogène ou de l'ammoniac ne joue aucun rôle pour l'objectif en soi. En revanche, le combustible est décisif pour atteindre l'objectif. Les combustibles classiques comme le gaz naturel sont depuis longtemps bien maîtrisés grâce aux inventions de Wünning. Un rendement proche de 90% et des émissions de NOx inférieures à 100 mg/Nm³ sont depuis de nombreuses années déjà des standards dans la gamme de produits de son entreprise WS Wärmeprozesstechnik GmbH, à condition que le four soit bien conçu. L'hydrogène comme source d'énergie est également considéré depuis longtemps comme bien maîtrisé. Il faut cependant poursuivre le travail de développement pour d'autres nouveaux combustibles, notamment dans le cas de l'utilisation directe de l'ammoniac.
Le parc mondial d'installations équipé aujourd'hui de bien plus de 100.000 brûleurs WS permet à lui seul d'économiser chaque année environ 15.000 tonnes de NOx et 10 millions de tonnes de CO2 par rapport aux technologies de chauffage conventionnelles. Pour situer cette performance, une comparaison bien tangible s'impose : La quantité d'énergie globalement économisée chaque année par les produits WS dépasse nettement la puissance de production annuelle commune des trois centrales nucléaires allemandes récemment arrêtées. On comprend ainsi rapidement que la performance de Wünning a atteint depuis longtemps un ordre de grandeur politiquement pertinent. Par rapport aux coûts de réduction des émissions d'autres secteurs technologiques, il s'agit en outre d'un potentiel de réduction du CO2 facile à lever et relativement peu coûteux, qui peut encore être considérablement développé à l'avenir.
Avec le remplacement progressif des énergies fossiles par des combustibles verts, le bilan CO2 du chauffage industriel s'améliorera encore à l'avenir. Pourtant, même aujourd'hui, certaines entreprises décident d'utiliser des technologies obsolètes. La plupart du temps, c'est parce que l'énergie fossile reste bon marché malgré tous les prophètes de malheur et que les effets externes des émissions de NOx et de CO2 ne sont toujours pas entièrement pris en compte pour des raisons politiques. Cet effet est particulièrement visible aux États-Unis. C'est toujours lorsque les prix de l'énergie étaient élevés que les entreprises de Wünning ont connu les plus grands succès avec les technologies d'économie d'énergie. Cela s'est produit par exemple en 2008. Au plus fort de la crise financière, les activités liées à la technologie des brûleurs haut de gamme étaient en plein essor, car les prix du gaz atteignaient alors des niveaux record aux États-Unis. Aujourd'hui, plus de 15 ans plus tard, le gaz coûte à nouveau moins d'un quart du prix de l'époque, notamment en raison de la technologie de fracturation et de l'influence politique. Ainsi, certaines entreprises américaines s'appuient à nouveau sur des modèles d'affaires traditionnels et misent sur une technologie simple et inefficace, disponible à des prix avantageux sur le marché mondial. Un raisonnement erroné si l'on considère que les coûts des combustibles sur la durée de vie d'une installation, même avec des prix de l'énergie très bas, dépassent de plusieurs fois l'investissement supplémentaire initial pour une technologie plus efficace. Un effet qui devrait même se multiplier à l'avenir avec des combustibles verts certainement plus chers. La technologie de Wünning, développée par la société WS Wärmeprozesstechnik GmbH, permet donc d'allier dans une large mesure les effets économiques positifs et les objectifs de protection de l'environnement.
Joachim A. La carrière de Wünning s'étend sur plusieurs décennies, ce qui est rarement le cas pour un autre inventeur. Peu d'individus parviennent à marquer durablement des secteurs industriels entiers et à conserver la passion nécessaire jusqu'à un âge avancé. Aujourd'hui encore, Wünning brûle littéralement pour son métier et parvient ainsi, en plus d'une innovation exceptionnelle, à garder l'esprit et le corps jeunes. Outre la réussite de son groupe d'entreprises, qui emploie aujourd'hui près de 200 personnes, Wünning peut être fier de l'énorme impact positif sur la société et des effets considérables sur l'environnement dont il est responsable avec l'œuvre de sa vie.
C'est avec fierté et une grande gratitude que toute la famille WS félicite le père technique de nos produits primés pour l'hommage bien mérité qu'il a reçu en recevant la Croix fédérale du mérite.
Merci à Joachim A. Wünning !
Depuis des décennies, WS est connu dans le monde entier comme le leader incontesté de la technologie et du marché dans le domaine des brûleurs industriels pour l'industrie des processus thermiques. Pour les produits de la prochaine génération, les procédés de fabrication les plus modernes, comme la fabrication additive, sont bien entendu utilisés.
Le 30 avril 2025, le groupe WS a bénéficié d'un temps magnifique lorsque près de 500 invités ont répondu à l'invitation de "danser en mai" pour fêter l'inauguration de deux halls nouvellement construits à Renningen. Avec un grand nombre de collaborateurs, de clients, de fournisseurs et d'invités politiques, la journée s'est révélée être un événement divertissant au cours duquel, outre des discussions professionnelles approfondies, le réseautage commun n'a pas été négligé.
Nouveau tour CNC chez WS - Solution haut de gamme pour la précision et la qualité dans la fabrication propre et le nouveau développement. Le tour de SPINNER Werkeugmaschinenfabrik GmbH viendra compléter à l'avenir le vaste parc de machines de WS.
Juste à temps pour le début de l'année, le département de service WS se réjouit de la reprise et de l'utilisation complètes du nouveau centre de service WS. Après d'importants travaux de transformation dans le bâtiment nouvellement acquis, plus rien ne s'oppose désormais à son utilisation comme nouveau centre de commande pour notre département de service.
Il y avait beaucoup à fêter lors de la fête de l'été 2024 de WS. Environ 250 invités ont passé une journée réussie sous le meilleur climat à Renningen et se sont informés sur les nombreuses nouveautés du groupe WS. Un bon repas et l'une ou l'autre boisson fraîche ont assuré une excellente ambiance et de bons souvenirs.
Plusieurs délégations chinoises de haut niveau ont rendu visite à WS à Renningen pour s'informer sur la meilleure technologie de brûleurs industriels disponible. La visite s'est concentrée sur le chauffage efficace et à faibles émissions des installations de production de bandes électriques. En raison de la production croissante de véhicules électriques, ce segment de marché connaît actuellement un essor, en particulier en Asie.
